La borreliosi di Lyme è una malattia infettiva multisistemica cronica multiforme causata da batteri gram-negativi – spirochete Borrelia burgdorferi. In Europa è trasmessa dalle zecche della specie Ixodes ricinus. È stato descritto per la prima volta nel 1977. Il quadro clinico della malattia è associato a danni alla pelle, alle articolazioni, al sistema nervoso e al cuore.
INFEZIONE
L’infezione di Lyme deriva dal contatto diretto di una zecca infetta con la pelle della zecca. La bobina è allacciata con la saliva o il vomito della zecca. L’infezione si verifica 24-48 ore dopo la presenza del parassita nel corpo umano, quindi la zecca deve essere sempre rimossa immediatamente e in sicurezza. Dopo 72 ore dalla zecca sulla pelle, l’infezione è inevitabile. Una volta nel corpo umano, questi batteri hanno la capacità di trasformarsi da forme mobili in una cisti fissa (il cosiddetto periodo di latenza, un periodo di latenza che non causa sintomi della malattia). Questa forma è resistente a molti antibiotici e difficile da trattare. È possibile una transizione da una forma all’altra, quindi ricadute ed esacerbazioni della malattia. Per un lungo processo di riproduzione, sono necessari antibiotici per almeno 4 settimane.
SINTOMI
La malattia di Lyme ha un quadro clinico molto complesso. Può essere asintomatica, presentarsi solo con sintomi cutanei (eritema migrante) o diffondersi a più organi e tessuti. I primi sintomi di solito compaiono 1-4 settimane dopo l’infezione.
La malattia ha tre fasi: localizzata precocemente, disseminata precocemente e tardiva. La prima fase inizia 3-40 giorni dopo l’infezione. L’eritema migrante compare nel sito di iniezione, inizialmente una piccola macchia o papula, che alla fine si sviluppa in una grande macchia rossa con un’illuminazione al centro (più di 5 cm). Accompagnato da prurito, bruciore, dolore, affaticamento, mal di testa, dolore ai muscoli e alle articolazioni, febbre. In questa fase è necessaria una terapia antibiotica. La seconda fase si verifica dopo alcune settimane o mesi a seguito della diffusione di batteri con sangue e linfa attraverso i tessuti (principalmente il sistema nervoso, il cuore, le articolazioni, la pelle).
In questa fase si verificano artrite, disturbi neurologici e cardiaci come sinovite, meningite linfocitica, neuropatia periferica, sciatica, cardiomiopatia, pericardite, endocardite e miocardite, disturbi della conduzione e insufficienza cardiaca. La terza fase è un’infezione cronica che si sviluppa entro uno o più anni dall’infezione. Possono comparire dermatite atrofica cronica, alterazioni infiammatorie distruttive delle articolazioni, encefalite cronica e meningite con sindromi neurologiche e psicologiche. Difficile da diagnosticare e curare, nonostante l’uso di antibiotici, l’infezione è ancora attiva.
DIAGNOSTICA
La diagnosi si basa sui sintomi clinici dopo una puntura di zecca. Le difficoltà sorgono quando non c’è arrossamento o il paziente non ricorda se è stato morso da un insetto. In molti casi, tutti i sintomi possono essere assenti, ritardati o del tutto assenti. È necessaria una diagnosi di laboratorio. Tuttavia, non esiste un test definitivo per la malattia di Lyme a causa della struttura complessa e della variabilità antigenica dei batteri.
Tra i metodi diagnostici si possono distinguere metodi indiretti (ad esempio analisi sierologica) e metodi diretti (analisi della presenza di antigene o DNA di spirochete). Il test sierologico utilizza il metodo ELISA. Sfortunatamente, gli anticorpi nel corpo umano persistono per diversi mesi o anni, quindi a volte è difficile distinguere tra un’infezione attiva e una passata. Pertanto, la PCR (Biologia Molecolare per la Rilevazione degli Acidi Nucleici Spirochete) è un metodo più efficace.
TRATTAMENTO
Il trattamento della malattia di Lyme comprende una terapia antibiotica a lungo termine, principalmente tetracicline, penicilline, cefalosporine e metronidazolo. Tutto dipende dallo stadio della malattia e dalla forma clinica. La doxiciclina è controindicata nelle donne in gravidanza e in allattamento, nonché nei bambini di età inferiore agli 8 anni. I macrolidi sono usati solo quando altri farmaci sono controindicati.
I pazienti con sintomi pericolosi per la vita del sistema nervoso e del cuore richiedono un trattamento ospedaliero. Nonostante il successo del trattamento, i pazienti possono lamentare mal di testa, affaticamento, affaticamento, dolori muscolari e articolari e deterioramento cognitivo.
IL GIRO
La prognosi per la malattia di Lyme correttamente diagnosticata e trattata è buona. In media, il 70-98% dei pazienti adeguatamente trattati guarisce dall’eritema entro 12 mesi dall’interruzione della terapia antibiotica. Sembra un po’ peggio in caso di neuroborreliosi. Sfortunatamente, circa il 10% dei pazienti soffre di artrite di Lyme resistente agli antibiotici. Quindi vengono prescritti farmaci antinfiammatori e corticosteroidi.
Pertanto, la prevenzione delle zecche gioca un ruolo molto importante: l’uso di repellenti, indumenti adeguati, il controllo del corpo dopo essere stati nella zona a rischio di punture, la rapida rimozione delle zecche dal corpo, la vaccinazione (attualmente non esiste un vaccino per la malattia di Lyme , solo l’encefalite da zecche può essere vaccinata).
In una parola, prenditi cura di te. La prevenzione può salvarti la vita e la salute di sicuro!!